POUSSIÈRE D’OISEAUX
UNE AUTRE HISTOIRE DE LA MISSION DAKAR-DJIBOUTI

Disponible en précommande. En librairie le 18 avril.

L’histoire de l’ethnologie a largement insisté sur les pratiques de collecte d’objets, y compris sur ceux ayant été volés aux populations qui en avaient la charge. La mission Dakar-Djibouti, qui traversa le continent africain entre 1931 et 1933, est considérée comme fondatrice de l’ethnologie professionnelle en France. Elle a rapporté presque 3 500 objets actuellement conservés au musée du Quai Branly-Jacques Chirac et a défini des méthodes de collecte et d’enquête qui ont marqué la discipline. Mais comment comprendre que les membres de cette mission ethnographique aient aussi ramené en France près de deux cents oiseaux naturalisés ? Et quels savoirs ornithologiques ont été recueillis tout au long de la mission, auprès des populations africaines ?
Dans ce livre, Julien Bondaz propose d’interroger, à l’aune de nombreuses archives inédites, la rencontre entre ethnologie et ornithologie. Il montre que cette rencontre n’a pas seulement été circonstancielle, mais qu’elle a produit des effets sur les manières de voir le monde. Partir des oiseaux pour écrire cette histoire oblige ainsi à changer de perspective, à pointer les affinités entre des pratiques d’observation et de collecte, à interroger la transformation d’oiseaux en spécimens ou la présence de plumes, de becs, de morceaux d’ailes dans les objets acquis (ou parfois volés) par la mission. Poussière d’oiseaux est une invitation à revisiter l’histoire des sciences en situation coloniale, à mettre en évidence les affinités entre ethnologie et surréalisme ou les interférences entre la chasse et la collecte d’artefacts, voire entre la taxidermie et le désir masculin.